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2015년 4월에, 샌디에이고에 자리한 General Dynamics NASSCO의 조선소는 고객인 TOTE Maritime에 세계 최초의 LNG 추진 컨테이너선 “Isla Bella”를 인도했습니다. Isla Bella는 TOTE Maritime이 북아메리카와 카리브해 배출 규제 해역(ECA)에서 운영하는 두 척의 LNG 추진 자매 선박들 중 하나입니다.
선박들은 플로리다주의 잭슨빌과 푸에르토리코의 산후안 사이에 있는 TOTE Maritime의 통상로에서 운항하고 있습니다. 이중 연료 LNG 엔진 기술 덕분에, 선박들은 세계에서 가장 친환경적인 컨테이너선으로 꼽히며, 미국 환경보호국의 대기 오염 규제 요구조건들을 크게 뛰어 넘고 있습니다.
Eltronic FuelTech는 Isla Bella의 이중 연료 엔진을 위한 블록과 블리드 안전 밸브 구성을 공급하는 책임을 맡았습니다. MAN Diesel & Turbo, 한국 HSD 엔진의 설계 라이선스에 따라, 추진을 위해 강력한 34.000 마력으로 각 선박을 구동하는 539톤의 이중 연료 ME-GI 엔진이 제조되어 인도되었습니다.
HSD 엔진의 초기 설계팀 팀장이었던 Hyun-Soo Shin은 프로젝트에 대해 다음과 같이 설명합니다.
“기본적으로, ME-GI 엔진은 연료 가스 공급 시스템에서 공급되는 연료 가스를 제어하고, 모니터하기 위해 다양한 가스 구성요소들이 필요합니다. 그리고 주요 가스 구성요소 중 하나가 바로 덴마크의 Eltronic A/S가 제조한 가스 밸브 트레인(GVT)입니다.
가스의 안전성을 유지하기 위해, 가스 운전 중 항상 GVT가 모든 연료 가스를 제어하고, 모니터하는 것이 중요합니다. 가스 운전 중에 가스 누설이나 가스 안전 시스템 고장 같은 가스 장애가 감지되는 경우, ME-GI와 GVT애 의해 즉각적인 가스 중단/정지가 작동될 것입니다. 추가 기능 이외에, GVT는 가스 대기 배출, 퍼지와 기밀 검사를 충족시킵니다.
이러한 중요하고 다양한 임무들에 따라, 우리는 GVT가 ME-GI 엔진에서 가장 중요한 가스 장치라고 간주했으며, 우리 작업장에서 ME-GI와 함께 이루어진 결합 시험 중에 다양한 시험과 검사를 완수했습니다.”
Isla Bella는 Eltronic Fuel Tech가 개발한 가스 밸브 트레인 MK1을 갖추고 있습니다. 가스 밸브 트레인은 가스와 이중 연료 선박 내에서 필수적인 안전 밸브 시스템으로, 엔진에 대한 가스 공급을 개폐하며, 정지 시 불활성 가스로 시스템을 퍼지 합니다.
이것은 해양 안전 선급을 취득하기 위해 필수적인 기능이며, 또한 가스 연료 선박들에 보험회사가 요구하는 기능이기도 합니다.
이중 연료 기술은 LNG 운반선들이 극저온 화물의 초과 가스를 통해 훨씬 더 비용 효율적으로 운항할 수 있게 만들어 주기 때문에, 환경적 이점 뿐 아니라 경제적으로 가장 실현 가능한 추진 수단을 제공합니다.
증발 가스가 없는 기타 LNG 연료 선박들에 있어, LNG의 낮은 가격은 전통적 연료유, 혹은 선박용 디젤의 비용에 비해 경쟁력을 제공하며, 이는LNG를 선박의 매력적인 대체 연료로 만들고 있습니다.